S otevřením hranic uvnitř Evropy vznikla nutnost sjednotit srovnávání odlišných systémů kvalifikací v různých zemích Evropské unie.
Pro porovnání jazykové úrovně v různých státech a vzdělávacích systémech vydala Rada Evropy v roce 2001 obsáhlý dokument „Společný evropský referenční rámec pro jazyky“.
Dokument definuje šest úrovní pokročilosti vyžadované současnými standardy a umožňuje tak zpracování učebních osnov, srovnání jazykových zkoušek, kurzů apod.
Celý dokument je v původním znění možné najít na stránkách
Rady Evropy nebo v češtině na stránkách
MŠMT.
Společný evropský referenční rámec vymezuje 6 úrovní pokročilosti při studiu jazyka a dále mimo jiné popisuje schopnosti, které by měl student jazyka ovládat.